写作准备阶段的另一个重要环节是动机与选题。
写作动机的生成是一个复杂的心理过程，有苦思而生成的，也有偶然触发的;有主动寻求的，也有被动从事的;不同的作者，不同文体的写作，动机发生的情形可谓多种多样。
选题则是在学术写作中更为重要的问题，这是因为学术写作选择的前提是发现问题，选题就是选择研究对象和研究范围。
要了解一个对象是否值得去研究，不仅需要洞察社会发展的需要和学术研究的前沿，还需推敲课题研究的意义与可行性，并且充分考察该领域的研究现状、可利用资源和前人已经取得的成果，找到自己与众不同的切入点，方能使自己对问题的探究有创意，有突破。此外，还需合理确定题目的大小深度，以及自己是否有能力完成。
而这些恰恰是学术写作最重要的前提。