五、应激与心身疾病
(一)应激是机体对应激源作出反应的过程，概括起来可分为生理应激和心理应激两大部分。
(1)生理应激
Selye将生理应激分为三个阶段：
①警觉反应期。机体在受到刺激的初期首先出现休克时相，有短暂的神经张力降低，肌张力降低，体温下降，血压下降，心跳加快等，其次出现抗休克时相，表现血压和血糖升高，血容量恢复，体重回升，肾上腺素分泌增加等；
②阻抗耐受期。垂体促肾上腺皮质激素和肾上腺皮质激素分泌增加，合成代谢占优势，机体对各种刺激的抵抗力增加；
③衰竭期。抵抗时间过长，机体出现各种营养不良症状与衰老过程，出现各种慢性疾病，严重消耗体内应激资源而最终导致死亡。
(2)心理应激
心理应激主要表现为下面三个阶段：
①对应激源的认知和评估，即对应激源的性质加以辨认，同时对它与机体的关系进行评估，划分有利和有害刺激，趋利避害；
②心理应激状态出现，常表现为意识觉醒度升高，特别警觉与敏感，注意力不集中，思维杂乱，易冲动激惹，焦虑，紧张，坐立不安，手脚发抖，口渴，尿频，睡眠障碍等；
③心理应付阶段。在此阶段，常表现为动用自己的心理应付方式(包括心理防御方式)来保持情绪的稳定和心理平衡，如作出合理化解释，或否认，或以幽默、升华的方式来应付等。
(二)心身疾病的致病条件心身疾病的病因学中最重要的是要弄清楚心身疾病的致病条件，而心身疾病的致病条件可分为内外两个部分。外在部分主要指的是紧张刺激的质与量，内在部分指的是个体对紧张刺激的认知评价及个体对刺激的易感性、抵抗力和承受力。
(1)紧张刺激的质和量
紧张刺激的质主要指的是紧张刺激对个体心身健康影响的性质，一般可分为有利和有害两种。例如“结婚”应视为是一种生活事件，但对个体有利，所以能充分调动个体的积极性及主观能动性，虽忙但乐。而“家庭成员死亡”则是一种负性生活事件，对个体会产生不良影响，表现为悲恸、绝望、高度紧张、焦虑、失眠等。如个体长期处于悲恸之中，心身健康将受到损害。从量上来看有轻重缓急之分，生活事件有些分量较轻，如出差等，而有些则是严重的生活事件；有些生活事件来得快去得快，有些则持续很长时间。这些“量”的不同，对人的心身健康的影响也是不一样的。
(2)个体对紧张刺激的认知评价
现代心理学有关情绪的研究发现，人类对情绪的体验取决于对周围环境的认知评价。一个最简单的例子就是，人到动物园游玩看到笼子里的老虎不会感到紧张，原因是人们认识到“笼子里的老虎不会伤人”；反之，在森林中遇到老虎情况就截然不同了，原因在于人们都知道“野外的老虎会伤人”。还例如离婚、搬家、子女出生等，都可能因为不同的人，所处的地位和环境不同，态度和看法截然不同。也就是说生活事件是否会成为致病因素，很大程度上取决于个体对生活事件的认知评价，而认知评价又取决于个体的生活经历、知识水平、社会地位、行为准则、期望水平等等。(3)个体对刺激的易感性、抵抗力和承受力
除认知评价外，人的个性心理倾向、个性心理特征也会影响个体对紧张刺激的反应，这主要表现在个体对紧张刺激的易感性、抵抗力和承受力等方面。而这些主要受遗传素质、生活经历、性格类型等因素影响。一般来说，一个性格坚强，生活阅历丰富，善于随机应变的个体较能冷静、沉着地应付，表现出较强的心理承受能力；反之，一个性格懦弱，生活阅历简单，不善应变的个体，遇事则可能会表现出惊慌失措，无所适从，时间一长，心身疲乏，容易罹患疾病。