适应性疾病是：人们处于应激状态的各种反应本来是要防止身心受损，
是一种防御性机制。但如果防御反应不适当，特别是过度的反应，又会危机人的生理生化和心理机能甚至造成一系列与应激状态有明显关系的疾病，我们称之为“适应性疾病”或“应激状态病”。
有些人称适应性疾病为“现代文明病”。
适应性疾病常见的有：高血压冠心病消化性溃疡支气管哮喘糖尿病斑秃类风湿性关节炎及某些免疫性疾病，各种癌症和各种神经官能症，实际上所谓心身疾病都属这种疾病。
应激状态对于个体而言具有显著个体差异：由于个人的身体素质个体差异和对病症的易感性不同；所以同是应激状态，人们会导致不0同的病症。因此，应激状态及由此引发的不良心理行为和生活方式已构成了当今社会威胁人类心身健康造成疾病与死亡的最严重最可怕的因素。
心身疾病是：以心理社会刺激因素（即致应激因素）为主因或重要诱因并与情绪有关的躯体性疾病。
神经症是：由于精神因素（心理应激状态）造成中枢神经系功能失调而引起的疾病。